息子は現在11歳。ワシントン州で生まれ、小学3年の1月から日本で暮らす小学6年生です（2023年8月時点）。父はアメリカ・ロサンゼルス生まれのワシントン州育ち、私は神奈川県横須賀市生まれの生粋のスカっ子。そんな私たちの家庭でのバイリンガル教育について、個人的な経験をもとに綴っていきます。
息子が生まれたとき、私たちの日本語教育は特に厳しいものではありませんでした。そもそも日本に移住することすら考えていなかったのです。しかし、周りの日本人家庭を見ると、お母さんは日本語オンリー、お父さんは英語オンリー、テレビは日本語のみという徹底した環境を作っているご家庭もあり、その熱意には感心するばかりでした。
息子が3歳のとき、日本人が多く住む地域に引っ越したのを機に、週2回の日本語プリスクールに通わせました。さらに、日本語補習校の幼稚園にも入園。小学校に進学すると宿題が増え、日本語への興味が薄れていくのがはっきりとわかりました。ある時、「英語のほうがテンポがよく響きも心地よいので、男の子は日本語を話すのが面倒になる」と聞き、まさにその通りだと実感。補習校を続けるか悩んでいた矢先、パンデミックが起こり、その後日本への引っ越しが決まりました。
日本での生活が始まるとすぐに「帰国子女アカデミー」という英語塾のオンライン授業の受講を開始し、英語を維持する環境を整えました。ここは授業の質が高く、夫も私も信頼を寄せていました。おかげで息子は現地校の英語レベルを維持することができました。
アメリカの友達とはPCゲームやディスコードで毎日交流。これは息子にとって最大の楽しみでありながら、無意識のうちに英語力を保つ助けにもなっています。ネットスラングや現地のティーンが使う生きた英語（良くも悪くも）にも触れられるため、仮にアメリカに戻ってもすぐに馴染むことができるでしょう。
バイリンガル教育において、一つの言語をしっかり伸ばし、語彙力や読解力を高めることが大切だと考えています。第二言語は母語の能力を超えるのが難しいため、どちらも中途半端になるより、まずは強固な基盤を築くことが重要です。
私自身も第二言語を日常的に使って生活しているからこそ、子どもが「言葉を論理的に使える力」をつけることの大切さを痛感しています。自分の意見を明確に伝えられることは、将来どの言語を使うにしても大きな武器になるはずです。
日本では公立小学校に転入。シアトルで通っていた補習校のおかげで授業にはついていけましたが、絵の具や習字、鉄棒、縄跳びなど、日本ならではの活動には少し苦労しました。しかし、友達との会話が増えるにつれ、日本語力もどんどん向上。若い世代の流行りの表現を覚えたり、敬語も使い分けられるようになりました。
帰国子女にありがちなのが、日本語の話し言葉が母親から学ぶため、どうしても女性的な言い回しになること。息子も例外ではありませんでしたが、学校に通ううちに自然な日本語に変わっていきました。
「国語力」の面では、話せても書くことはまた別のスキルです。文章問題になると、計算はできても答えを書けないことがありました。漢字のテストも、決まった範囲なら満点でも、ランダムに出題されると苦戦。本を読む習慣がないことが影響していました。
5年生頃から作文力が伸び始め、思いを言葉で表現できるようになりました。音読のスピードも向上し、放送委員の活動が大きく影響しているかもしれません。
学年初めの委員会決めで、放送委員になりました。けれども、最初は読めない漢字や理解しづらい言葉に苦労し、大変な思いをすることに。時には涙することもありましたが、努力を重ねるうちに徐々に慣れ、卒業する頃には流暢にアナウンスができるようになりました。
以前、プリスクールでお世話になった先生に、「日本語を学ばせるならゴールを決めましょう」と言われました。バイリンガル教育は親子ともに負担が大きいため、終わりを決めないと疲れ果ててしまうのです。
「日本語をどのレベルまで伸ばすのか」「どの時点で補習校をやめるのか」「大学進学をどうするのか」「将来の仕事で日本語を使うのか」——こうしたゴールを明確にすることで、学習環境も整えやすくなります。
現在は帰国生中学受験を視野に入れています（2023年終了）。夫は受験を支持しつつも、公立中学進学の選択肢も考えています。彼自身がベルギーで過ごした5年間、フランス語を学ぶ機会を逃したことを後悔しているからです。
日本に移住したのも、息子に日本語をしっかり習得してほしいという思いがあったから。息子にとって、日本での生活はかけがえのない経験になっています。
国際結婚の家庭では、親の都合で国をまたぐ引っ越しが避けられません。そんな中で、子どもが将来困らないように言語の選択をするのは大きな課題です。
バイリンガル教育に正解はありません。ですが、環境を整え、ゴールを定めることで、子どもにとって最適な学習方法が見えてくるのではないでしょうか。
大人になってからピアノを始める魅力 大人になってから何かを始めるのは、勇気がいることです。特にピアノのような楽器は「子どもの頃から習っていないと上達しにくいのでは？」と不安に思うかもしれません。けれど、ピアノは何歳からでも楽しめる楽器であり、大人だからこそ得られるメリットもたくさんあります。「やってみたい」という気持ちを大切に、一歩を踏み出してみませんか？ 今まで教えてきた大人の生徒さんたち 大人になってからピアノを始める方には、それぞれのきっかけやペースがあります。長年の夢を叶えるために始める方もいれば、お子さんの成長をきっかけに再び鍵盤に向かう方もいます。実際に、これまで教えてきた大人の生徒さんの中には、老後の楽しみとして40代から始めた方や、お子さんがレッスンを受けるのを見て通い始めた保護者の方も多くいらっしゃいました。その中には、中学・高校まで習っていたけれど、もう一度挑戦したいと考えた方も少なくありません。お子さんが成長してお教室を辞めた後も、ご自身の楽しみとして続ける方もおり、皆さんそれぞれの形でピアノを楽しんでいます。 大人だからこそ、理解が深まり上達が早い 子どもがピアノを習う場合、先生の指示を真似しながら感覚的に学ぶことが多いですが、大人は論理的に物事を考える力があります。「なぜこの指使いなのか」「このフレーズをどのように表現するとより美しく響くのか」など、楽譜の意味を理解しながら進められるため、基礎をしっかり築きながら演奏を深めることができます。また、大人は時間を有効に使う術を知っているため、短時間でも効率よく練習し、確実に上達していくことが可能です。 自分のペースで学べる、無理なく続けられる 大人のピアノレッスンは、柔軟なスケジュールで進められます。仕事や家庭の都合に合わせてレッスンの頻度を決められるので、「忙しくて続けられないのでは？」という心配も不要です。実際に私がアメリカでレッスンさせていただいた大人の生徒さんの多くは、隔週で細く長く続けられる方が多かったです。 また、大人のレッスンでは、レベルに応じて取り組む曲を相談しながら決められるのも魅力です。「この曲を弾けるようになりたい！」という目標があれば、練習のモチベーションも自然と高まります。 ピアノは脳の活性化にも効果的 ピアノを弾くことは、脳にとって非常に良いトレーニングになります。指先を動かすことで、脳の運動をつかさどる部分や感覚をコントロールする領域が活性化され、脳全体が刺激されます。特に、両手で異なる動きをすることで脳がバランスよく働き、思考力や記憶力の向上が期待できます。 さらに、大人になってからの習い事は「脳のアンチエイジング」にも効果的です。ピアノを続けることで、集中力や判断力が鍛えられ、認知機能の低下を防ぐことができます。音楽を楽しみながら、脳を活性化することが期待できるのは大きな魅力のひとつです。 日常のストレスを和らげ、心を豊かにする ピアノの音色には、リラックス効果があります。忙しい日常の中で、ピアノを弾くことで心を落ち着け、ストレスを和らげることができます。 また、音楽を通じて自己表現ができることも大きな魅力です。「仕事とは別の世界を持つことで、人生がより充実した」と感じる大人の生徒さんも多くいらっしゃいます。…
スタッカート奏法──「はねる」ではなく「短く」弾く ピアノを習っていると必ず出てくる「スタッカート」。多くの生徒さんが「スタッカート＝はねる」と理解してしまいがちです。しかし、実際は「はねる」のではなく、「音を短くする」意味です。では、どうすれば美しく効果的なスタッカートが弾けるのでしょうか？ 今日はスタッカート奏法について詳しく解説します。 スタッカートの本当の意味 スタッカート（staccato）は、イタリア語で「切り離す」という意味を持ちます。これは「音と音の間に隙間を作る」奏法であり、音を短くすることが目的です。 よく「はねる」と表現されることがありますが、それが誤解のもとになりがちです。むやみに手を跳ね上げると、音が雑になったり、テンポが乱れたりすることがあります。大切なのは、「次の音へのつなぎを意識しながら、音を短く切る」ことです。 スタッカートにはさまざまな種類がありますが、私自身、今でも苦手に感じるものがあり、練習が必要だと感じることがあります。 スタッカートの練習方法 まずはレガートで弾く スタッカートの前に、そのフレーズを レガート で弾いてみましょう。なぜなら、レガートで弾くことで メロディーラインをしっかり把握できる からです。 まず、スタッカートをつけずに、なめらかに弾く。 そのフレーズがどのように流れるのかを耳で確認する。 音楽的な方向性を考えながら、レガートでの演奏を完成させる。 このプロセスを飛ばしてしまうと、スタッカートをつけた時に フレーズの流れがぎこちなくなる ことがあるので要注意です。 レガートの感覚を残しながらスタッカート…
ピアノを始めるなら、最初の基礎をプロの先生に習うことをおすすめします。特に、姿勢や手の形は、アルペッジョやスケール、音色作りなどの基礎となり、上達に欠かせない重要な要素です。
アメリカでの学生時代からスタジオを立ち上げるまでの経緯、そして成長に至るまでの過程を、いくつかの記事に分けてご紹介したいと思います。学生時代の自由な暮らしやバイトの話しなどもしています。この経験がどなたかの参考や励みになれば幸いです。
田園都市線「たまプラーザ駅」から徒歩17分、あざみ野行きのバスを使うと往復の坂道も楽です。「あざみ野駅」からは徒歩20分、こちらもバスをお使いになる事をおすすめします。